Tom Waes jaar na zwaar auto-ongeluk: ‘Hoe kón ik?’
Het is nu precies een jaar geleden dat Tom Waes stomdronken tegen een pijlwagen knalde en zwaargewond in het ziekenhuis belandde.
Een nacht die de Vlaamse acteur, presentator en publiekslieveling nooit meer vergeet en die zijn leven totaal op z’n kop zette. In een openhartig gesprek met het AD vertelt Tom over die zwarte bladzij, de pijn in zijn gezin en hoe hij sindsdien een heel ander mens is geworden.
In de nacht van 29 op 30 november 2024 gaat het gruwelijk mis. Tom rijdt, met een hoeveelheid alcohol in zijn bloed gelijk aan veertien pinten, dwars tegen een botsabsorbeerder in Antwerpen. Een wegenwerker raakt lichtgewond; Tom zelf wordt in kritieke toestand afgevoerd. Hoofdletsel, meerdere botbreuken, zelfs een korte coma, het had gemakkelijk nóg slechter kunnen aflopen.
Nasleep
De nasleep is stevig: een boete van 2560 euro, een rijverbod van drie maanden, een alcoholslot voor een heel jaar én opnieuw examen doen voor zijn rijbewijs. Toch blijft zijn carrière intact. “Ik weet het: er is al enige tijd sprake van een cancelcultuur, maar dat is mij bespaard gebleven”, blikt hij terug. “En anders had ik dat óók begrepen.”
Onbegrip
Wat Tom vooral bezighoudt: waarom stapte hij überhaupt in die auto? “Mijn vriendin kon het ook niet geloven, omdat ik al jaren niet veel meer dronk”, zegt hij. “Maar als de drank in de man zit…” Het blijft voor hem een raadsel. Tom staat erom bekend risico’s zorgvuldig af te wegen, maar die bewuste avond was die controle totaal verdwenen. “Het is dom, dom, dom. Geloof me, die controle ga ik niet meer verliezen. Ik ben geen onbezonnen zot. Dit overkomt mij nooit weer: alcohol en rijden.”
De ergste schok: zijn gezin
Wat hem het meest raakt, is de angst die hij zijn kinderen bezorgde. “Wat vooral pijn doet, is terugdenken aan het moment dat mijn kinderen die nacht even hebben gedacht: papa leeft misschien niet meer.”
Vooral zijn dochter had het er moeilijk mee. “Ze zei: ‘Jij bent mijn papa, je moet toch het juiste voorbeeld geven?’ Ze was echt boos, en dat kwam hard binnen.” Het zette Tom aan het denken: en aan het veranderen.
Een rustiger man
Sinds het ongeluk gooit hij zijn leven om. “Het heeft me rustiger gemaakt. Ik maak meer tijd voor mijn kinderen, meer tijd voor vrienden. En ik probeer bewuster op de rem te trappen, ook qua werk.”
Die thema’s komen toevallig ook terug in zijn nieuwste rol. In Badgast, vanaf 11 december te zien bij KRO-NCRV, speelt Tom een vader die wanhopig probeert de band met zijn dochter te herstellen en steeds verder afglijdt. Een verhaal dat pijnlijk dichtbij komt.
