‘Verrassende vervanger Xavi Simons in WK-selectie’
Het WK is voorbij voor Xavi Simons en dat opent plots de deur voor een opvallende naam. Er wordt een verrassende vervanger naar voren geschoven: Zian Flemming.
Xavi Simons heeft de voorste kruisband in zijn rechterknie gescheurd en is mogelijk tot twaalf maanden buiten strijd. De 23-jarige middenvelder van Tottenham Hotspur komt dit seizoen niet meer in actie en moet ook het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico aan zich voorbij laten gaan. Voor de Oranje-international betekent dit het einde van een droom.
Revalidatieperiode
Normaliter wacht Simons een revalidatieperiode van zes à negen maanden. Tottenham bevestigde dat hij in de komende weken geopereerd zal worden en daarna de revalidatie start met het medische team. Zijn rentree wordt pas in 2027 verwacht. Op het WK van komende zomer speelt Nederland in de groepsfase tegen Japan, Zweden en Tunesië. Simons zal het toernooi van een afstand moeten volgen.
Vervanger
In Voetbalpraat wordt de naam van Flemming genoemd als mogelijke vervanger. De 27-jarige aanvaller van Burnley heeft nog geen interlands op zijn naam staan, maar maakt indruk in Engeland. ,,Als je toch een aanvaller zoekt: Zian Flemming”, stelt commentator Leo Driessen. Hij wijst op de productiviteit van de aanvaller, die dit seizoen al meerdere keren het net vond in de Premier League. ,,Hij scoort, is fit en sterk. Als er iemand wegvalt, zou ik zeker aan hem denken.”
Ook Kenneth Perez ziet wel iets in die optie, zeker nu andere namen als Bryan Linssen rondzingen. Journalist Willem Vissers benadrukt bovendien dat Oranje behoefte heeft aan aanvallende impulsen. ,,Flemming is beweeglijk en kan iets brengen. Hij is misschien wat uit beeld geraakt, maar presteert gewoon goed.”
