Voetballer Ronaldo is boos
De Saudi Pro League staat op zijn kop. Cristiano Ronaldo is boos. Hij weigerde maandag te spelen voor Al-Nassr uit onvrede over het transferbeleid van eigenaar PIF (Public Investment Fund), terwijl zijn aartsrivaal Al Hilal op diezelfde dag de komst van Karim Benzema bekendmaakte. Een spectaculaire machtsstrijd die de toekomst van CR7 in Saudi-Arabië op losse schroeven zet.
Ronaldo zat niet in de wedstrijdselectie voor de 1-0 overwinning op Al Riyadh omdat hij ontevreden is over de gebrekende transferactiviteit van PIF bij zijn club, vergeleken met andere clubs die eigendom zijn van het fonds. De frustratie van de Portugese superster is allang niet meer te ontkennen.
Benzema-transfer doet pijn
De druppel die de emmer deed overlopen? Al Hilal heeft een aantal transfers gedaan, waaronder de aanwerving van de Franse aanvaller Karim Benzema van Al Ittihad, zijn voormalige Real Madrid-ploeggenoot. De Ballon d’Or-winnaar versterkt het leidende Al Hilal, dat één punt voorstaat op Ronaldo’s Al-Nassr. Ronaldo wacht nog steeds op zijn eerste landstitel sinds zijn overstap naar Saudi-Arabië in 2022.
De PIF bezit Al Nassr, Al Hilal, Al Ittihad en Al Ahli, en Ronaldo heeft ogenschijnlijk een punt: Al Hilal heeft meer dan €40 miljoen uitgegeven in januari terwijl Nassr op €0 blijft steken. Voor een speler die gewend is aan absolute toewijding van zijn werkgevers, voelt dit als verraad.
Exit clause van €50 miljoen onthuld
De situatie escaleert snel. Het contract van de aanvaller bevat een enorme exit clause ter waarde van €50 miljoen die hem onder bepaalde voorwaarden kan laten vertrekken. Meerdere bronnen melden dat clubs uit de MLS én Europa bereid zijn deze clausule te activeren.
“CR7 vindt dat hij meer respect verdiende, gezien de beslissende rol die hij speelde bij het boosten van het Saudische voetbal en het naar een ongekend niveau tillen”, aldus Portugees dagblad Record. De 40-jarige superster aanvaardde zelfs de rol van ambassadeur voor het WK 2034 in Saudi-Arabië.
Mediaverbod na omstreden boycot
Al-Nassr reageerde op de crisis met een totaal mediaverbod. Nassr won de wedstrijd met 1-0 dankzij Sadio Mané, maar niemand sprak met de media voor of na de wedstrijd. Hoofdtrainer Jorge Jesus vervulde zijn pre- en post-wedstrijd taken niet, wat waarschijnlijk een boete oplevert.
De trainer deelt Ronaldo’s frustratie. Hij liet eerder weten dat Al-Nassr “niet de politieke macht van Al Hilal heeft” en klaagde over de financiële situatie van de club. Terwijl Al Hilal Benzema binnenhaalt, moet Nassr het stellen met een 21-jarige Iraakse middenvelder.
Vertrek naar MLS of Europa?
Vlak voor zijn 41e verjaardag zou Ronaldo’s toekomst buiten Saudi-Arabië kunnen liggen. Volgens Record is de aanvaller ongelukkig bij Al Nassr en zou hij de club in juni kunnen verlaten. De MLS wordt regelmatig genoemd als mogelijke bestemming, net als een nostalgische terugkeer naar Europa.
De vraag is niet meer óf Ronaldo vertrekt, maar wanneer. Met een exit clause die activeerbaar is en een verbitterde superster die zich publiekelijk laat gelden, lijkt een breuk onvermijdelijk. Kan Ronaldo zijn contract uitzitten tot 2027, of komt de meest spectaculaire transfer van 2026 er tóch aan?
Dit artikel is gegenereerd met behulp van AI
