Billie Jean King looft ‘speciale’ Coco Gauff

De Amerikaanse tennisster Cori ‘Coco’ Gauff heeft een plek gekregen in de Time Next 100, de lijst die magazine Time heeft opgesteld van honderd talentvolle mensen die de toekomst kunnen vormen en veranderen. Zo prijkt GroenLinks-leider Jesse Klaver op de lijst van leiders, Gauff is opgenomen in het rijtje van (potentiële) fenomenen. De tennisster is pas 15 jaar, maar maakte dit jaar naam door als qualifier de vierde ronde te halen op Wimbledon. Ze veroverde enkele weken later in Linz haar eerste WTA-titel.

“Coco Gauff heeft ‘het’ in zich”, schrijft Billie Jean King in een toelichting op de website van Time. De 75-jarige Amerikaanse, voormalig nummer 1 van de wereld en winnares van twaalf grandslamtitels, is vol lof over haar piepjonge landgenote. “Toen ze in maart vijftien jaar werd, stond ze op de 453e plaats op de wereldranglijst. Daar bleef ze niet lang staan. Coco, afkomstig uit een atletische familie, zette een geweldige reeks neer op Wimbledon en ze deed het ook goed op de US Open. Nu ze in Linz haar eerste titel heeft binnengehaald, staat ze op de 68e plek. Dat zou voor iedere tennisser een goed seizoen betekenen, maar zeker als je niet eens oud genoeg bent om je rijbewijs te halen. Coco is een speciaal geval. Ze houdt van grote podia, ze is zowel op als naast de baan goed voorbereid en ze weet dat er zoveel kansen voor haar liggen in het leven en in haar carrière.”

BUZZS