‘Emiraten willen Qatar best helpen met WK’

ABU DHABI – De Verenigde Arabische Emiraten willen best wedstrijden van het WK voetbal in 2022 organiseren als de FIFA besluit de eindronde in Qatar uit te breiden van 32 naar 48 landen. ”We zouden bijvoorbeeld twee poules voor onze rekening kunnen nemen. Maar dan moet onze relatie met Qatar wel zijn hersteld. Dat probleem zal dan eerst moeten worden opgelost”, zegt voorzitter Mohammed Khalfan al-Romaithi van de voetbalbond van de Verenigde Arabische Emiraten.

Voorzitter Gianni Infantino van wereldbond FIFA is een groot voorstander van uitbreiding van het WK en hij heeft al gezegd dat buurlanden van Qatar dan bereid moeten zijn wedstrijden te organiseren. De politieke spanningen in de regio zijn echter nog altijd groot. De Emiraten, Saudi-Arabië, Bahrein en Egypte verwijten Qatar steun aan terroristische organisaties en hebben de diplomatieke en handelsbanden verbroken.

”We willen Qatar helpen, maar dan moeten we de politieke banden herstellen en weer als broeders naast elkaar leven, net als vroeger”, zegt Romaithi, die een gooi doet naar het voorzitterschap van de Aziatische voetbalbond AFC. Het zijn waarschijnlijk loze woorden van Romaithi, want de regeringsleiders van de Emiraten en Saudi-Arabië zien in het aanhalen van de banden met Qatar geen prioriteit en ook Qatar toont weinig zin in contact.

BUZZS